正於日本進行巡訪的朴元淳市長在2月3日，於早稲田大學為300多名學生與市民們進行了一場特別演說。當天演說主題為「首爾市的新交流市政與都市外交」，在50分鐘的演說後，緊接著是40分鐘的你問我答時間。

在這場演說中，朴市長提及高齡化、低出生率、青年失業、都市更新等問題是韓日兩國所共同面臨的難關，亦是必須一同攜手克服的課題。同時還強調，在諸多方面相似的韓國與日本若能敞開心胸，同心協力，必定能開創全新歷史篇章，迎向嶄新未來，而這個出發點正是「都市外交（city diplomacy）」。

面對韓日關係，朴市長則是丟出了「省察昨日、正視今日、邁向明日」的訊息，藉著介紹「歐洲煤鋼共同體」（ECSC）與歐盟（EU）之道，對二次世界大戰受害者們提供道義上的賠償與治癒的德國「記憶、責任與未來財團」事例，強調希望能藉由真誠地自省、檢討與諒解，開創通往未來的康莊大道。

朴市長進一步還提出了建構「new BSESTO」鐵三角的提案，此乃由首爾、東京、北京三座城市結合成協議體，以追求東亞的永久和平與共同繁榮為主旨的三角關係，讓在國家層次上無法跨越出的部分，由城市挺身而出一一化解。

朴市長同時也暢談了自己過去以人權律師、市民運動家等立場，與市民同甘共苦的過往歲月，以及目前作為首爾市長所實踐的交流行政與市民參與行政等多項個人經驗。

此外，朴市長在進行演說之前，與在早稲田大學任職的教員與留學生代表見面進行歡談，並與早稲田大學校長鐮田薰先生議論了與首爾市立大學間的學術交流方案。