首爾市榮獲2018年「李光耀世界城市獎 (Lee Kuan Yew World City Prize)」,此獎項主要頒發給在宜居、充滿活力且能永續發展方面取得卓越成果的城市,也是全世界最具權威的獎項之一。
首爾市在步行再生、歷史文化再生、產業再生等由市民參與推動的市區再生事業上,獲得相當高的評價,因而當選為本次獲獎城市。「李光耀世界城市獎」事務局表示,首爾獲獎的原因在於「在恢復市中心空洞化與停滯商圈的過程中,導入透過市民參與使其再生的方式取代全面拆除,以此讓首爾煥然一新,並建構了可提升市民生活品質的城市計劃框架。」
2018年3月16日,市長朴元淳代表千萬首爾市民發表了獲獎感言,並透過演說 發表了相關政策。
朴元淳市長透過演講,介紹了首爾市在變成永續發展城市的過程中所實現的城市革新成果,以及其核心動力——市民參與。並將「2030首爾計畫」作為範例進行了介紹,此計畫是由市民、專家、行政家、學者一起,歷經長時間共同打造的首爾最高法定城市計畫。同時還表示,在此之前城市計畫都是行政家與專家的責任,但首爾超越了這些限制,不但做出了全新的挑戰,更獲得了絕佳的成果。
朴元淳市長表示,市民是首爾的主人。從一個小小的政策到實現龐大的藍圖,首爾每一個政策都以市民為中心,同時還表示,這個獎的得主是千萬首爾市民,首爾市將會肩負起更大的責任,付出更多的努力,使攜手市民共同打造新首爾的經驗,成為解決世界城市所面臨的共同問題並邁向永續未來的關鍵。