各位聽過「南山植物園」嗎？

         「南山植物園」擁有數千種植物的寶庫，實實在在發揮了作為城市中植物園的作用，可惜的是，因為「尋找南山原貌」的計畫，讓其正式走入歷史之中。但首爾仍舊需要一個守護品種多樣性，發揮城市綠色心臟作用的植物園。

         將建造為大型研究園區的麻谷為首爾僅存的大型未開發地區，因決定在這裡建造公園，讓首爾市絞盡腦汁。2008年透過國際徵稿，決定採取水灣形式，但在我就任之前，於2011年5月將計畫變更為以湖水為中心的公園。在該變更計畫中加上新構想後，首爾市於週三發表了將麻谷綜合公園建構為以水與植物為中心的「首爾花木園─Botanic Park（暫名）」計畫。

         預計於2016年完工的「首爾花木園─Botanic Park（暫名）」面積為汝矣島公園的2倍多，約為50萬㎡。內部將規劃成植物園、開放森林廣場、湖水公園、生態川園等4個主要空間，並連結周邊的宮山、西南水再生中心、江西溼地生態公園與漢江，形成「Grand Park」。光是種植了植物這點，便能為人們帶來療癒作用。

         在首爾花木園（暫名）裡，並非只能欣賞植物，還能發揮讓民眾學習、研究、享受園藝文化的作用。目前預計在建造時期種植5000種，在成長時期種植10000種，努力確保品種的多樣性。

         在我留學英國時，我曾前往距離倫敦約5、6個小時車程的康瓦爾郡伊甸園計畫區。在那個高嶺土廢礦地區內建造了大型溫室植物園，使得原本衰敗的城市因此重生，躍升成為世界知名的旅遊城市。不僅倫敦，在紐約、芝加哥、新加坡等地，植物園如同綠色心臟，在城市中生生不息，活化了地方經濟，更創造了就業機會。

         希望我們的首爾花木園─Botanic Park（暫名）也能成為讓首爾深呼吸，為首爾市民帶來療癒，並活化地方經濟的「綠色心臟」。